那女孩的姐姐见禹秋兰来了，便留下宋慈，与那女孩乘上早就停在后门外的一顶轿子，在几个下人的陪护下离开了。宋慈的衣裤上沾染了不少尘土，脸颊有些青肿，似乎受了欺负。禹秋兰将宋慈紧紧抱在怀中，问宋慈出了什么事。宋慈一开始不肯说话，后来只说自己不小心摔了一跤。禹秋兰知道若是摔跤，方才还那么高兴的宋慈，不会变得这么沉默。她问是不是幻术班子的人欺负了他，宋慈摇了摇头；又问是不是刚才那对乘轿子的姐妹欺负了他，宋慈仍是摇头。直到回到锦绣客舍，回到行香子房，禹秋兰脱去宋慈的衣服，见宋慈不止脸颊青肿，浑身上下还有不少青紫瘀伤，一再追问，宋慈才支支吾吾地说了实话。原来之前在百戏棚，戏台上烟雾弥漫开来时，宋慈的脚下突然一空，正中央的台面陡然陷落，他整个人掉入一道四四方方的暗门，落到了戏台的下面。所谓“明台暗门”，天底下许多表演幻术的场所，都会在戏台上设置这样一道甚至多道暗门，用来表演类似入壶舞那种大变活人的幻术，百戏棚也是如此。林遇仙的这一门“沧海桑田”幻术，其实与入壶舞大同小异，事先安排了戏工在戏台底下候着，看准烟雾弥漫之时开启暗门，使得宋慈掉入台下，再让提前躲在下面的老头爬上台面，就这样来了一出孩童变老者的好戏。暗门之下是一条连通后台的暗道，宋慈先是被戏工带去了后台，在这里见到了女班主，女班主又从侧门将他带出后台，说是带他去见母亲，却将他带到了百戏棚的后门。在那里，他见到了等候多时的韩。韩很是痴迷幻术，自打林遇仙声名鹊起以来，他每晚都会光顾百戏棚。今晚他也来了，就坐在戏台的正前方，也就是后来宋慈坐过的那个空座。在第一个“口吐活鱼”幻术表演时，韩无意间瞧见了站在戏台边角的禹秋兰和宋慈。他一下子想起了白天的事，恼恨宋慈当众给他难堪，顿时起了报复之心。在宋慈目不转睛地看着幻术表演时，韩叫来了女班主，将宋慈指给她看，吩咐她想法子将宋慈与禹秋兰分开，再把宋慈单独带去后门，他则由虫达护着，提前去了后门等着。韩每晚都来百戏棚捧场，小小年纪的他，出手却极为阔绰，每次都会给一大笔赏钱，女班主因此认得韩，也早已打听过韩的家世来历，知道韩出身外戚之家，其母亲是太皇太后的侄女。这样的人她可得罪不起，这才请禹秋兰和宋慈去坐空出来的椅子，以换取两人的信任，再请宋慈上台助演幻术，趁机把宋慈领去了后门。宋慈一到后门，还没明白是怎么回事，便被韩一脚踹翻在地。韩不耐烦地挥了挥手，打发走了女班主，冲着宋慈骂道：“你个田舍小儿，霸占别人的东西，该不该赔钱？”“霸占别人东西的是你，最后却害得我爹赔钱，你把钱还来！”宋慈很不服气，爬起身来，朝韩伸出了手。韩狠踹一脚，再次将宋慈踢倒在地，道：“你刚才坐的位子，是我花钱买的。你擅自坐了，那就是霸占我的位子，就该赔我的钱。赔不出钱来，那就活该你挨打！”说着一边狞笑，一边对着宋慈拳打脚踢。宋慈一开始还试图反抗，可韩足足大他五岁，个子比他高出太多，身子也比他壮实太多，下手下脚又狠，最终他只能抱着脑袋蜷缩在地上，忍受着一下又一下的疼痛。他最初还能争辩几句，渐渐被打得说不出话，只觉得胸闷气短，难以喘过气来。虫达站在一旁，从始至终冷眼旁观。韩忽然停手了，只因一阵脚步声响起，有人赶来阻止了他。宋慈以为是母亲赶来了，抱着脑袋的双手稍稍放开，却见来人不是禹秋兰，而是之前坐在他邻座的女孩。那女孩拦在宋慈身前，道：“好你个韩，一见你叫住那女班主耳语，又突然朝后门来，就知道没好事。”宋慈听得这话，才算知道了韩的真名实姓。赶来的人不止那女孩，还有那女孩的姐姐，以及几个下人。韩似乎对这对姐妹颇为忌惮，干笑了两声，道：“今日的戏着实不错，看得实在过瘾！”说罢朝地上啐了口唾沫，由虫达护着，从后门快步走了。离开之前，他还瞪了宋慈一眼，目光中透着怨恨，似乎方才那一顿殴打还没让他解气。韩走后，那女孩将宋慈扶了起来，道：“你怎么样？没事吧？”宋慈鼻青脸肿，浑身疼痛，却摇头道：“我没事。”那女孩道：“韩这小子以大欺小，着实可恶，哪天逮着机会，我非好好教训他一顿不可。”她似乎担心韩去而复返，先将宋慈交给姐姐照看，然后奔去戏台把禹秋兰叫了来。姐妹二人救了宋慈，却连姓名都没留下，便即乘轿离开了。因为白天破鸡辨食一事，宋慈自觉给父母添了麻烦，夜里又遇到这种事，最先想到的不是要找父母做主，而是怕给父母再添麻烦，又觉得太过丢脸，若非禹秋兰不断追问，他本打算把这事藏在心里，永远不说出来的。身体受了伤，一段时日便可痊愈，可心里受了伤，也许终其一生难以愈合。禹秋兰知道宋慈受了极大的委屈，心疼地抱住他，轻声道：“慈儿别怕，你是个好孩子，没做错任何事，是那个叫韩的孩子太坏。以后无论遇到什么事，哪怕是再不好的事情，你都要敢于说出来，娘不会再让你受人欺负……”她打来水给宋慈擦洗了身子，又在伤处涂抹了消肿散瘀的药膏。她不再当着宋慈的面提及此事，打算等宋巩回来后，两人私下商量，如何去找那叫韩的孩子讨回公道。她一向性情温和，若受人欺辱的是自己，她忍忍便过去了，可受人欺负的是宋慈，那就不行。宋慈被韩打得这么狠，哪怕对方看起来是权贵家的孩子，她也不打算就这么算了。虽然涂抹了药膏，可宋慈浑身仍是疼痛不断。往常这个时辰，他早已睡下了，此刻却没有丝毫睡意。当母亲出门倒水时，他站到了铜镜前，踮起脚尖，看着镜中的自己，看着自己那张满是瘀青的脸。这张脸渐渐模糊起来，恍惚之间，变作了韩絮的面容……“你是当年救我的那位……”宋慈有些惊讶地望着铜镜。“是我。”韩絮不再梳绾发髻，转过身来，直面宋慈。小时候的许多事，宋慈都已记不起来了，但发生在百戏棚的这件事，他一直记忆犹新，连那女孩的身形容貌都还记得。只是当年那一面之后，他再也没见过那女孩，更不知那女孩姓甚名谁，直至今日方知是韩絮。事情已过去了十五年，宋慈心中的感激之情却从未消减分毫，道：“当年的百戏棚，昨夜的刘太丞家，郡主两度救危解困，宋某感激不尽。”说罢整理衣冠，无比郑重地向韩絮行了一礼。韩絮却摇了摇头：“是不是当真救得了你，眼下还很难说。”她虽不再梳绾发髻，手中的金钗却一直没有放下。说这话时，她的目光不在宋慈身上，而是落在了手中的金钗上。宋慈没听明白韩絮这话是何意思，却见韩絮走到他身前，举起了左手。衣袖在宋慈的眼前滑了下去，韩絮白皙光滑的手臂露了出来。韩絮眉头微蹙，一抹金光闪烁了一下，白嫩的手臂上便多了一道长长的口子，鲜血一下子流了出来。“郡主，你这是……”宋慈一惊之下，想要阻止韩絮。韩絮却示意他别动，压低声音道：“宋公子，一会儿祝掌柜会赶来这间房，他会做出惊恐万分的样子，大喊你杀人了，跑出去叫人。你不必理会，只管站在这里就行。”她忍痛挥动手臂，一滴滴鲜血洒落在地，斑斑点点，看起来触目惊心。“我这是在救你。”她将沾染鲜血的金钗塞在宋慈手中，抓起桌上一只茶壶，用力砸碎在地上。清脆的碎裂声响起，紧跟着是一阵急促的脚步声，祝学海飞步赶来，冲入了行香子房。目睹洒了一地的鲜血，祝学海神色大惊，脚底拌蒜，摔倒在地，手上身上沾了不少血。他看了一眼满手是血的韩絮，又看了一眼手持带血金钗的宋慈，忽然爬起来掉头就跑，嘴里叫喊道：“杀人了！杀人了……”叫声渐渐远去。宋慈凝着眉头，低头看了一眼手中的金钗，又抬头不解地看着韩絮。饶是他素来聪明绝顶，此刻也想不明白韩絮这突然的举动是为何。韩絮竖指在唇，示意宋慈不要作声，直到祝学海的叫声远去，她才放下了手指。宋慈见韩絮伤得不轻，